FIREBORN
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En medio de un valle desolado, flanqueado por glaciares milenarios y pinos congelados, tres jóvenes príncipes de la Casa Ragnar se encontraban rodeados por miles de espectros y caminantes blancos. Se trataba de la princesa Astrid Ragnar, de diecisiete años; la princesa Freyja Ragnar, de dieciséis; y su primo, el príncipe Björn Ragnar, de dieciocho años. Los tres habían cruzado la frontera más allá del Muro sin el permiso de su soberano y hermano, adentrándose en el territorio implacable de sus enemigos ancestrales.
La enemistad entre la Casa Ragnar y las criaturas del invierno eterno era legendaria, un conflicto de milenios que había dejado cientos de miles de muertos en ambos bandos. Ahora, la imprudencia juvenil de los príncipes los había dejado atrapados. Astrid, poseedora de la feroz Sangre del Lobo, apretaba con rabia el mango del martillo divino Mjölnir, con los ojos echando chispas de orgullo y desafío. Freyja sostenía su espada rúnica mientras el collar sagrado Brísingamen emitía destellos dorados en su cuello. Björn, empuñando la Espada de Tyr, mantenía una postura de defensa impecable, aunque el sudor congelado corría por sus sienes. Los caminantes cerraban el cerco inexorablemente, y a la cabeza de la horda se alzaba el mismísimo Laufey, el milenario líder de los seres de hielo.
De pronto, la proyección vibró. El cielo plomizo de la tundra se abrió de golpe en un estallido de luz dorada y prismática. El legendario Bifröst descendió como una lanza de fuego divino desde el firmamento, haciendo retumbar las montañas y derritiendo instantáneamente capas de hielo acumulado durante siglos. De la luz emergió el Rey de Iceborne, Anthony Ragnar, con solo dieciocho años.
La Intervención del Padre de Todos
Monarca absoluto de Iceborne y bendecido por Odín, el Padre de Todos, Anthony descendía vistiendo la gloriosa Armadura del Padre de Todos, cuyas placas oscuras y bordes dorados repelían el frío absoluto. Iba montado sobre Sleipnir, el imponente corcel divino de ocho patas, que pisó el suelo rugiendo con una fuerza titánica. En la mano derecha del rey, la legendaria lanza Gungnir despedía chispas de energía celestial. Anthony aterrizó majestuosamente a las espaldas de sus hermanas y su primo.
—¡Hermano, llegaste! —exclamó Astrid con una sonrisa desafiante y la voz llena de adrenalina—. ¡Acabemos con todos!
Anthony ni siquiera giró la cabeza. De su boca salió un siseo helado, firme e inapelable que cortó el aire:
—¡Calla!
El silencio que siguió fue absoluto. Frente al rey, el líder de los caminantes blancos, Laufey, alzó su espada de hielo antiguo. Con una fría exhibición de poder, Laufey hizo brotar del suelo una gigantesca montaña de hielo que creció verticalmente hasta elevarlo, quedando frente a frente y a la misma altura de la mirada de Anthony Ragnar sobre su montura divina.
—Oh, Padre... te ves cansado —dijo Laufey, con una voz rasposa que sonaba como la rotura de un témpano en la oscuridad.
—Laufey, termina con esto ahora —respondió Anthony con una serenidad sepulcral, sosteniendo la lanza con mano firme.
—Tus chicos empezaron esto —dijo el rey de los caminantes, señalando con la punta de su hoja helada a los jóvenes príncipes.
—Tienes razón —admitió Anthony, sin perder la calma—. Estas son las acciones de niños; trátalas como tales. Tú y yo podemos terminar esto aquí, antes de un mayor derramamiento de sangre.
Laufey soltó un aliento congelado que formó cristales en el aire.
—Ya estamos más allá de la diplomacia, Padre de Todos. Obtendrán lo que vinieron a buscar... guerra y muerte.
—Que así sea —sentenció el Rey de Iceborne.
Laufey alzó su mandoble helado para iniciar la embestida, pero la reacción de Anthony fue instantánea. El rey de Iceborne alzó a Gungnir hacia el frente y canalizó la voluntad de Odín. Una horda de luz dorada y pura brotó de la punta de la lanza sagrada, impactando de lleno contra el pecho de Laufey. La onda expansiva divina mandó a volar al líder espectral por los aires, haciendo que su cuerpo saliera despedido cientos de metros y dejando un surco humeante en la nieve congelada.
Sin perder un milisegundo, Anthony espoleó a Sleipnir. El caballo de ocho patas se lanzó a una velocidad inverosímil, trillando el terreno helado. Anthony bajó su lanza y embistió directamente a Laufey cuando este apenas intentaba incorporarse. La lanza Gungnir atravesó el torso de la criatura, ensartándolo con precisión quirúrgica. Arrastrando a Laufey por el suelo a una velocidad vertiginosa a lo largo de decenas de metros, Anthony dio un violento barrido con su brazo divinamente potenciado y lanzó el cuerpo de la criatura con fuerza descomunal contra el tronco de un colosal arciano ancestral. El choque resonó como un trueno en todo el valle, resquebrajando la madera milenaria y dejando al líder espectral incrustado en el árbol.